Cependant, objecta R. Hanania, compagnon des rabbins, est-ce à dire que Dieu ne connaît pas l’avenir? R. Hiya paraît n’avoir pas entendu l’avis exprimé par R. Simon au nom de R. Josué b. Levi, disant: Dieu juge seulement l’homme d’après l’état où il se trouve à ce moment (sans souci de l’avenir), puisqu’il est dit (Gn 21, 17): Ne crains rien, car Dieu a entendu la voix de l’enfant ''où il se trouve.'' Selon R. Levi, l’avis de R. Simon est fondé sur ce qu’il est dit (Ps 5, 6): Les insensés ne peuvent pas se maintenir devant toi, parce que tu hais tous ceux qui agissent mal (cette dernière expression est au présent, et indique que le jugement divin ne va pas au delà). R. Issakhar du village de Mandi (36)Rabba sur (Ex 3). Cf. Neubauer, Géographie, p. 269. expliqua ce verset (Jb 11, 11): Car il connaît les hommes du mensonge, il voit l’iniquité, et il n’y fait pas attention (sans autre souci que du présent). De même, dit R. Josué b. Levi, il n’est pas écrit (ibid. 8, 9): Si tu étais pur et juste, mais tu es pur et juste (toujours au présent). R. Hiya interprète cet autre verset (Pr 30, 31): L’animal agile des reins, ou le bouc, ou le roi, devant qui personne ne peut subsister (afin de justifier le répit des dix jours de pénitence); or, il est d’usage parmi les hommes qu’en cas de lutte entre les animaux, chacun voudrait que le sien l’emporte. L’Éternel au contraire n’agit pas ainsi, et, quoique ce soit un roi devant qui personne ne peut subsister, il cherche à ne pas faire prévaloir sa puissance, comme il est dit (Ps 103, 9): il ne conteste pas à perpétuité (37)Jeu de mots sur le terme lanetsah, qui a le double sens de : à perpétuité, et pour vaincre. V. B., Pessahim 110a., c’est-à-dire il ne combat pas pour vaincre (souhaitant que l’homme revienne au bien par le repentir).

R. Eliézer Peda dit: si un chef souverain, basileu'', ou un magistrat nomo'', ou un fonctionnaire élevé, édicte une ordonnance parmi les humains, il lui arrive parfois de la suivre lui-même le premier, et d’autres fois il l’impose seulement aux autres. Dieu au contraire commence toujours par suivre la règle qu’il prescrit (38)Cf. Rabba sur (Ex 30)., comme il est dit (Lv 22, 9): ils observeront ma recommandation, je suis l’Éternel, c’est-à-dire je suis celui qui ait le premier pratiqué les préceptes de ma loi. De même, dit R. Simon, il est écrit (Lv 19, 32): tu te lèveras devant la vieillesse et tu respecteras le visage du vieillard; tu craindras ton Dieu, je suis l’Éternel; or, j’ai moi-même commencé (39)''J., (Bikurim 3, 3) ; Rabba à (Lv 35.)'' par observer le devoir de se tenir debout devant les vieillards (devant Abraham assis, Genèse, 18, 1). R. Simon dit que ce verset (Dt 4, 7), quelle est la nation si grande qui ait des statuts et des lois justes, etc., a été diversement expliqué par R. Hama b. R. Hanina et R. Oshia: d’après l’un, la Bible déclare qu’il n’y a pas d’autre nation égale à celle-là. Ainsi, il est d’usage parmi les hommes que lorsqu’on doit en justice, on se revêt d’habits noirs, on se couvre de la même couleur, on laisse croître la barbe, dans l’incertitude où l’on est sur l’issue du jugement. Israël, au contraire, n’agit pas de même; et au jour du jugement (de la fête du nouvel an), il se revêt de blanc, met un manteau blanc, se rase au préalable le visage, boit, mange, se réjouit, dans la conviction que Dieu fera des miracles pour lui. D’après l’autre, la différence de cette nation consiste en ceci: il est d’usage parmi les hommes que lorsque le magistrat annonce le procès pour tel jour, et que l’accusé voudrait le proroger à un autre jour, on écoute certainement la décision fixée par le premier. A l’égard de Dieu au contraire, il n’est pas de même; et lorsque le tribunal terrestre a fixé tel jour pour être le premier de l’an, l’Éternel dit aux anges de service de préparer les tribunes pour les assises, où se tiendront les défenseurs sunhgoroi et les accusateurs cathgoroi, car mes enfants ont constitué ce jour pour être le premier de l’an. Si le tribunal a décidé d’ajourner la fête au lendemain, Dieu dira aux anges de service d’enlever la tribune, de faire partir défenseurs et accusateurs, les fils d’Israël ayant décidé d’ajourner la fête au lendemain. C’est ainsi qu’il est dit: car c’est un statut pour Israël, une loi pour le Dieu de Jacob (Ps 81, 5); aussi longtemps que ce n’est pas un statut pour Israël (n’observant pas les préceptes religieux à cet égard), le Dieu de Jacob n’exercera pas non plus sa justice (il attendra). R. Qrispa, au non de R. Yohanan (40)Rabba sur (Dt, 2.), interprète ainsi ce verset (Lv 23, 37): Voici les fêtes de l’Eternel, expression se rapportant au passé (à ce qui a déjà été établi par Dieu); puis il est dit: que vous nommerez, ce qui veut dire, ajouta R. Ila, si vous les désignez pour mes fêtes; sans quoi, elles ne seront pas telles. R. Simon explique le verset (Ps 40, 6): Tu as accompli de grandes œuvres, Éternel mon Dieu; tes merveilles et tes pensées sont tournées vers nous; or, la 1re partie, l’œuvre divine, envisage le passé; le reste est en vue des hommes. Ceci ressemble, dit R. Levi, à un roi qui a une horloge et la remet à son fils dès qu’il est grand (41)Ainsi, Dieu laisse Israël maître de fixer les fêtes.; ou, selon R. Yossa b. Hanina, cela ressemble à un observatoire donné par le roi à son fils; ou encore, dit R. Aha, à un sceau (42)Symbole de la délégation du pouvoir. donné de même par le roi; ou bien, selon R. Hiya b. Aba, à un ouvrier qui livre ses instruments de travail à son fils devenu grand (c’est ainsi que Dieu a livré la loi qui sert à déterminer les divers préceptes); ou encore, selon R. Isaac, à un roi possesseur de nombreux trésors, qu’il livre à son fils devenu grand; enfin, selon d’autres sages, à un médecin muni d’un sac plein de remèdes, qu’il livre tous à son fils devenu grand.

En six mois divers de l’année, les messagers vont au loin proclamer la fixation officielle de la néoménie: en Nissan, à cause de la Pâque; en Ab, à cause du jeûne du 9 Ab (49)(Taanit 4, 6).; en Eloul, pour pouvoir d’avance fixer le nouvel-an suivant; en Tishri, pour la fixation des autres jours de la fête (celle du gr. pardon et des Tentes); au mois de Kislew, pour la Hanuka (fête des Maccabées); enfin en Adar, en raison de Purim (50)(Megila 1, 4) (7). (fête d’Esther). Pendant l’existence du Temple, les messagers sortaient aussi pour la néoménie d’Iyar, en raison de la célébration de la seconde Pâque en ce mois.

Pourquoi ne sortait-on pas aussi au mois de Siwan, pour fixer le Pentecôte? C’est que cette fête est implicitement fixée au 50e jour qui suit le 1er de Pâques. Toutefois, on trouve un enseignement qui dit: tantôt cette fête de Pentecôte est le 5 Siwan (51)Cf. ci-dessus, 1, p. 8, et ibid., n. 3., tantôt le 6, tantôt le 7; si l’année est pleine (de 355 jours), ce sera le 5; si elle est régulière (de 354 jours), ce sera le 6; si elle est défectueuse (de 353 jours) ce sera le 7 (donc, cela ne dépend pas de la connaissance de la néoménie de Siwan). Pourquoi, après l’envoi des messagers pour la néoménie d’Eloul, les renouvelait-on en vue des fêtes de Tishri? (Ne suffisait-il de compter le 30e jour de l’Eloul pour le nouvel-an ?) –

Au jour du nouvel an, est-il dit, tous les êtres de la terre passent devant l’Éternel, etc.'' R. Aha dit: ils passent tour à tour comme les brebis d’un troupeau; selon les autres sages, ils ressemblent à ceux qui défilent comme une arrière-garde (43)Le terme du texte, dit J. Lévy, est peut-être une corruption devant leur chef, en vertu de ce verset (ib. 33, 15): il forme tous leurs cœurs ensemble, il comprend toutes leurs œuvres; c’est-à-dire, explique R. Levi, dès l’instant de leur formation, il conçoit (au présent) leurs œuvres, d’avance. R. Élazar dit: parmi les humains, le potier qui a pétri cent cruches n’a pas pu les former toutes d’un coup, mais il peut les regarder à la fois (tandis que Dieu conçoit et perçoit tout de suite). R. Berakhia explique ainsi ce verset: le Créateur désire que leurs cœurs (celui des êtres) se tournent uniquement vers lui (44)Cet exégète et R. Aboun prennent le mot yahad (ensemble) dans le sens d'unique (yahid).. Enfin, selon R. Aboun, celui qui est unique dans l’univers a compris d’avance leurs œuvres.

A la fête des Tabernacles, la question des eaux sera fixée,'' dit la Mishna. Ceci exprime l’opinion (contestée parfois) de R. aqiba seul, en ce qu’il dit (45)''Cf. J., (Sheviit 1, 6) ; tr ; (Suka 4, 1) ; B., Taanit 20.'': la règle relative à la libation de l’eau (lors de l’offre du sacrifice quotidien, le jour de la fêtes de tentes) est un précepte indiqué (par allusion) dans la loi; car, pour le 2e jour, il est dit (Nb 29, 19): et leurs libations, expression où il y a un ''M'' excédentaire ; puis au 6e jour, de ses libations (ib. 31), avec excédent de 1, et enfin au 7e, il y a selon la règle (ibid. 33), avec excédent du M. En réunissant ces lettres superflues, on a le mot MayiM, eau (ce qui suffit pour justifier l’allusion). Or, la loi prescrit d’offrir les prémices d’orge à la fête de Pâques, pour que dès lors le blé (devant être jugé à ce moment) soit béni pour l’année; on doit offrir les prémices de froment à Pentecôte, pour qu’à ce moment les fruits des arbres soient bénis à la suite de cette offrande. Donc, la libation de l’eau à la 3e grande fête a lieu pour obtenir la bénédiction future de l’eau. R. Simon b. Yohaï a enseigné (46)Sifri, section Eqeb, ch. 30.: si Israël s’étant montré méritoire au moment du nouvel-an est l’objet d’un jugement favorable de la Providence, il doit recevoir beaucoup de pluies, et si ensuite il a péché, Dieu ne réduira pas cette chute, d’eau, puisqu’un jugement qui concerne la communauté est immuable. Cependant le Très Saint se contentera de la dispenser dans la mer, ou dans les déserts, ou dans les fleuves, de façon que la terre n’en profite pas. Ce qui le prouve, c’est qu’il est dit (Jb 38, 26): faire pleuvoir sur la terre où il n’y a pas d’homme sur le désert où il n’y a pas d’humain (47)Cf. Raba sur (Gn 13.). Lorsqu’au contraire Israël paraissant coupable au nouvel an ne devra avoir, par suite du jugement divin, qu’un peu de pluie, qu’ensuite il a fait pénitence, la part, d’eau ne saurait être augmentée en vertu de la stabilité du jugement divin; afin d’y mieux pourvoir, l’Éternel fera descendre ce qu’il faut à la terre, en augmentant d’une série d’ombres et de vent, de façon que la terre tire bon profit de la pluie minime. C’est pourquoi il est dit (Ps 65, 11): tu arroses ses sillons et tu aplanis ses rayons; tu l’amollis par la pluie même, et tu bénis son germe; et il est dit (Jb 24, 19): comme la sécheresse et la chaleur consument les eaux de neige, ainsi le sépulcre ravit les pécheurs; c’est-à-dire pour les péchés commis par Israël en été (à l’égard des redevances sur les produits du sol), ils seront d’autant privés d’eau en hiver. Il est dit (Dt 11, 12): sans cesse l’Éternel ton Dieu a les yeux sur lui du commencement de l’année à la fin; l’omission d’une lettre (a) dans Reshith (48)Ce mot (commencement) ainsi lu, signifie aussi pauvreté., dit Cahana, indique que si Israël commence par être humble, il se sera procuré ainsi pour la suite une bonne fin d’année.